El huracán 'Sandy' ha causado al menos 13 muertes en Estados Unidos,
tras tocar tierra en Nueva Jersey arrastrando vientos máximos sostenidos
de 130 kilómetros por hora.
Las muertes se han registrado en los estados de Nueva York, Nueva
Jersey, Maryland, Virginia Occidental, Connecticut y Carolina del Norte.
Un conductor ha muerto en Massachussets en un accidente relacionado
también con 'Sandy'.
En Canadá, una mujer ha fallecido tras ser golpeada por un cartel
publicitario arrancado por el viento. Por lo tanto, son al menos 14 los
muertos en Norteamérica, que se unen a los 64 que dejó el huracán a su
paso por el Caribe.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos ha confirmado
en un boletín especial que el ojo de "Sandy" ha tocado tierra en torno a
las 20.00 hora local (01.00 hora peninsular española) sobre Atlantic
City.
Minutos antes, este frente se mezcló con otro de baja presión y, pese
a que los expertos del CNH temían lo contrario, se debilitó ligeramente
reduciéndose sus vientos máximos sostenidos de 150 a 130 kilómetros por
hora.
'Sandy', ya convertido en depresión post-tropical, sigue siendo
peligroso por su tamaño y la duración del frente, que sigue avanzando
hacia el oeste-noroeste (300 grados).
La situación es tan grave en el Este que el gobernador de California,
Edmund G. Brown, ha ordenado el envío a esa parte del país de miembros
de la Guardia Nacional especializados en primeros auxilios, operaciones
de rescate y otras tareas de respuesta a emergencias.
Millones de hogares sin luz
Según Weather Channel, las inundaciones y el viento han dejado cerca
de 6 millones de personas sin electricidad en una amplia zona del
noreste estadounidense, desde el estado de Virginia hasta Nueva York,
pasando por las ciudades de Washington DC o Filadelfia (Pensilvania).
En las últimas horas, la rotura de un dique en Nueva Jersey ha
provocado una operación de rescate de los habitantes de la zona, según
ha informado a Reuter la policía del estado. El agua ha llegado al metro
y medio en las calles de las localidades Moonachie, Little Ferry y
Carlstadt.
También en Nueva Jersey, la empresa Exelon Corp ha declarado una
"alerta" en la planta nuclear de Oyster Creek, la más antigua del país
aún en funcionamiento, debido a la subida del nivel del agua hasta los 2
metros. La situación no reviste gravedad hasta el momento, pero una
subida por encima de los seis metros podría sumergir el motor que
garantiza la refrigeración de las barras de uranio ya usadas.
En Nueva York, la ciudad más afectada, el nivel del agua en Battery
Park, en el sur de Manhattan, ha alcanzado más de 4,1 metros de altura,
por encima del anterior récord histórico -de 3,4 metros- que alcanzó en
1821. El famoso perfil iluminado de la ciudad se quedó a oscuras.
Además, unos 14.000 vuelos de aerolíneas nacionales e internacionales
han sido cancelados, y los servicios en numerosos aeropuertos de la
región siguen suspendidos.
Entre los huracanes más costosos
'Sandy' podría costar al sector asegurador entre 5.000 y 10.000
millones de dólares y podría convertirse así en uno de los diez
huracanes más costosos de la historia de Estados Unidos, según cálculos
de diversos expertos.
"Esta tormenta tiene el potencial de ser mayor que el huracán
'Irene", que al año pasado tuvo un impacto (económico) de entre 10.000 y
15.000 millones de dólares, según Planalytics, una empresa dedicada al
análisis del impacto económico de fenómenos naturales, en un blog de la
cadena CNBC'
Los huracanes más caros en la historia del país son el 'Katrina'
(2005), que se calcula que superó los 80.000 millones de dólares,
seguidos de "Wilma" (2005), "Charley" (2004), "Iván" (2004), "Andrew"
(1992), "Rita" (2005), que costaron todos ellos más de 10.000 millones
de dólares.
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